Заявка на первый патент на лазер был одобрена 22 марта 1960 года, его получили профессор Чарльзом Таун и его коллега Артур Шолоу. Хотя сама идея зародилась в 1917 году, с теории, выдвинутой Энштейном, индуцированного излучения, достичь результативного воплощения теории на практике не удавалось. Лишь в 1953 году колумбийский профессор Чарльз Таун, совместно с Гордоном и Зейгером спроектировали первый мазер, усиливавший СВЧ-волны.